- Kijkwijzer 16
- Geweld
- Groftaalgebruik
Guido Orefice (Roberto Benigni), een vriendelijke Joods-Italiaanse ober, ontmoet Dora (Nicoletta Braschi), een mooie schooljuffrouw, en wint haar hart met zijn charme en humor. Uiteindelijk trouwen ze en krijgen ze een zoon, Giosue (Giorgio Cantarini). Hun geluk wordt echter abrupt onderbroken wanneer Guido en Giosue van Dora worden gescheiden en naar een concentratiekamp worden gebracht. Vastbesloten om zijn zoon te beschermen tegen de gruwelen van zijn omgeving, overtuigt Guido Giosue ervan dat hun tijd in het kamp slechts een spel is.
De unieke boodschap van La vita è bella, namelijk lachen om het kwaad, laat duidelijk zien dat het leven mooi is.